Sfantul Elefterie s-a nascut in Roma
intr-o familie de nobili crestini. De mic a ramas orfan de tata fiind
crescut numai de mama sa, Antia, care, potrivit traditiei, fusese
botezata de catre Sfantul Apostol Pavel. Aceasta a incredintat cresterea
si educatia singurului ei fiu lui Anichit, Episcopul Romei. Vazand
marile daruri ale lui Dumnezeu care lumineaza sufletul copilului,
episcopul l-a hirotonit diacon la varsta de cincisprezece ani, preot la
varsta de optsprezece ani, si episcop al Iliricului la varsta de
douazeci de ani.
Acolo Sfantul Elefterie a atras pe multi
la credinta in Hristos invatand si propovaduind. De aceea, imparatul
Adrian a ordonat comandantului Felix ca sa il aresteze pe Sfantul
Elefterie si sa il aduca la Roma. Sosind comandantul la Valona (Albania
de astazi), orasul unde isi avea scaunul episcopal Sfantul Elefterie,
si intrand in biserica, l-a vazut slujind pe acesta. Deodata inima lui
Felix s-a schimbat, si a trecut la crestinism.
Felix a primit botezul de la Sfantul
Elefterie, apoi a plecat impreuna cu acesta la Roma. Mergand inaintea
imparatului, Sfantul Elefterie a marturisit ca Hristos este Dumnezeul
tuturor. Adrian l-a supus pe Sfantul Elefterie multor torturi: biciuiri,
ardere pe pat de fier, aruncarea in smoala clocotita, si arderea in
cuptor de foc.
Dar Sfantul Elefterie s-a izbavit din
toate aceste chinuri cu puterea lui Hristos. Vazand minunile, Caribus,
eparhul de la Roma, s-a ridicat si a marturisit ca si el este crestin.
Caribus a fost torturat si apoi decapitat impreuna cu Fericitul Felix.
La urma, calaii imperiali au taiat si
cinstitul cap al Sfantului Elefterie. Mama sa, Antia, a fost ucisa cu
sabia pe cand imbratisa si saruta pe fiul ei mort. Trupurile lor au fost
mutate la Valona, unde si astazi se preaslaveste Dumnezeu prin minunile
care se savarsesc la moastele Sfantului Elefterie.
| 
