Sfantul Stefan era iudeu de neam, din semintia lui Avraam. Marindu-se
numarul crestinilor dupa intemeierea Bisericii si crescand numarul
cererilor pentru diverse slujiri ale Apostolilor, au fost alesi din
cadrul comunitatii, sapte barbati "plini de Duh Sfant si de
intelepciune". Acestia aveau menirea sa slujeasca atat in cadrul
slujbelor religioase cat si sa supravegheze buna oranduiala la mesele
comune. Primul dintre acestia a fost Stefan, iar ceilalti sase sunt:
Filip, Prohor, Nicanor, Timon, Parmena si Nicolae. Rolul lor in
Biserica primara depasea cu mult rolul pe care il iau diaconii in zilele
noastre. Ei predicau cuvantul Evangheliei, botezau si ajutau la
desfasurarea cultului apartinand organelor de conducere ale Bisericii
din Ierusalim.
Sfantul Stefan cunostea foarte bine Scriptura si propovaduia cu multa
putere pe Hristos. Saducheii si fariseii au pus niste barbati sa spuna
ca L-au auzit rostind cuvinte de hula impotriva lui Moise si a lui
Dumnezeu. In vremea aceea, blasfemia era pedepsita cu moartea. Ajuns in
fata sinedriului, i-a infruntat pe judecatori, iar acestia au cerut ca
Stefan sa fie ucis cu pietre. In acele momente, Sfantul Stefan a avut o
viziune in care l-a vazut pe Hristos „stand de-a dreapta lui Dumnezeu.
Si a zis: Iata vad cerurile deschise si pe Fiul Omului stand de-a
dreapta lui Dumnezeu." (Faptele Apostolilor)
Pentru ca exista obiceiul ca cei omorati cu pietre sa nu fie
inmormantati in cavoul familiei, se crede ca a fost pus in mormantul
unui crestin.
Moastele sale au fost descoperite in anul 415.
Sfantul Apostol Stefan, cel dintai martir al Bisericii lui Hristos, este primul model de jertfa crestina pentru toti.
| 
