Se cunosc cateva complicatii
medicale si psihiatrice ale alcoolismului. Efectele clinice ale acestuia sunt
rezumate mai jos.
Gastrointestinal.
Alcoolismul reprezinta cea mai comuna cauza a cirozei hepatice, la care se
ajunge trecand prin fazele intermediare de steatoza hepatica ("ficat gras") si
hepatita toxica alcoolica. Dupa multi ani de evolutie, ciroza hepatica poate
degenera in cancer hepatic. Alcoolul este asociat si cu alte afectiuni
gastrointestinale cum ar fi ulcerul gastric si duodenal, gastrita, pancreatita
acuta si cronica si cancerul pancreatic.
Cardiovascular.
Alcoolul cauzeaza cateva complicatii cardiovasculare si este responsabil pentru
mai mult de 15% din cazurile de hipertensiune arteriala (HTA) si pentru mare
parte din cazurile de cardiomiopatie dilatativa.
Neurologic.
Alcoolismul poate afecta sever sistemul nervos central si periferic.
Neuropatia
periferica este cel mai adesea responsabila de aparitia ataxiei
(coordonarea defectuasa a miscarilor) prezenta la bautorii inraiti. Alte
complicatii
neurologice cauzate de consumul cronic de alcool includ: boala Weinicke
(tulburari
oculare, ataxie si confuzie) asociata cu deficitul de tiamina (vitamina
B1),
psihoza Korsakoff, o incapacitate pemanenta de a invata lucruri noi si,
in
final, modificari structurale la nivelul creierului asociate cu
tulburari
cognitive severe (dementa).
Imunologic. Consumul
de alcool inhiba functia neutrofilelor (o parte din globulele albe) si deprima
imunitatea mediata celular (de catre limfocite). Asa se explica de ce alcoolicii
sunt predispusi sa faca infectii grave inclusiv pneumonii fatale si tuberculoza.
Deprimarea imunitatii mediata celular poate fi responsabila de incidenta mai
mare la alcoolici a catorva tipuri de cancer.
Endocrin. Barbatii
alcoolici au un nivel crescut de estrogen si unul scazut de testosteron, ceea ce
conduce la impotenta, atrofie testiculara si ginecomastie (dezvoltarea sanilor
la barbati).
Obstetrical. O
complicatie a consumului excesiv de alcool adesea trecuta cu vederea
este
reprezentata de efectele adverse ale acestuia atunci cand este consumat
in
cursul sarcinii. Alcoolul strabate placenta putand determina fenomene
toxice la fat, putand produce greutate mica la nastere, perimetru
cranian redus, retard
mental, diformitati faciale, intarziere in crestere, disfunctii de
organ,
epilepsie, coordonare dificila, abilitati sociale reduse, lipsa
imaginatiei si a curiozitatii, dificultati in invatare, incapacitatea de
a intelege notiuni cum
ar fi timpul sau banii, tulburari de comportament (hiperactivitate,
anxietate,
impulsivitate) cunoscute sub numele de sindromul alcoolului la fat.
Psihiatric.
Dependenta de alcool este adesea asociata cu probleme emotionale. Multi
alcoolici prezinta anxietate (25%), depresie (20-40%) si halucinatii ocazionale.
Nu este clar daca tulburarile psihiatrice predispun la dependenta de alcool sau
sunt urmarea abuzului cronic de alcool. Pacientii alcoolici au adesea tentative
de suicid si aproximativ un sfert din totalul sinuciderilor sunt comise de
alcoolici, in special barbati peste 35 ani.
| 
