Efectele intoxicatiei cu
alcool asupra comportamentului depind de doi factori: conceptiile si asteptarile
celui care consuma cu privire la alcool si cantitatea de alcool ingerata. Acesti
factori interactioneaza in mod complex pentru a influenta comportamentul. De
exemplu, multi oameni considera ca alcoolul poate mari apetitul sexual. Contrar
acestor asteptari, libidoul scade pe masura ce nivelul sanguin al alcoolului
creste. Oricum, acesta creste la persoanele care sunt convinse ca au consumat
alcool dar carora li s-a administrat de fapt un substituient non-alcoolic.
De asemenea,
cantitatea de
alcool ingerata influenteaza efectele psihologice. Alcoolul este un
depresant al
sistemului nervos central (SNC). La doze mici deprima selectiv centrii
inhibitori. Aceasta inseamna ca alcoolul poate reduce inhibitiile
comportamentale atunci cand este consumat in cantitati modeste si, in
mod
paradoxal, creste comportamentul agresiv sau social. De exemplu, unii
pot
consuma un paharut sau doua inainte de a-si exercita o functie sociala
pentru
a-si reduce inhibitiile in acest domeniu. In cazul altora este mai
probabil
sa-si exprime sentimentele, inclusiv furia, atunci cand au consumat
alcool. Se stie ca majoritatea sinuciderilor si a omuciderilor se produc
in asociere cu
consumul de alcool. De asemenea, 35% din totalul violurilor sunt
asociate cu bautura.
La concentratii mari
(alcoolemie >100mg%), alcoolul deprima atat centrii excitatori cat si pe cei
inhibitori. Astfel e suprimat aproape orice, de la gandirea rationala la
coordonarea motorie. Consumul de alcool este responsabil de aproape 50% din
totalul accidentelor de circulatie fatale si pentru un total anual de 25.000
decese din aceasta cauza. La concentratii si mai mari (alcoolemia >500mg%),
alcoolul aboleste starea de constienta mergand pana la coma. In final, alcoolul
poate deprima centrii respiratori si, mai ales atunci cand este consumat in
asociere cu sedative (ex. Diazepam), poate cauza moartea.
| 
