Imperiul a considerat o buna perioada de timp ca remediul pentru a face
fata tendintei de depopulare a unor zone ar fi stabilirea triburilor
germanice cu statut de foederati. Masura era oricum binevenita, deoarece
acestia exercitau presiuni serioase la frontiere. Astfel, in vremea
imparatului Valens, intalnim in Moesia Inferioara cca. 20.000 de
vizigoti, care in scurt timp se vor revolta. In urma bataliei de la
Adrianopol din 378, romani sunt infranti, iar imparatul Valens este
ucis.Teodosie I a reusit sa-i mai potoleasca, impunandu-le chiar un
tratat de pace prin care era mentinuta conditia lor de foederati. Dupa
moartea lui Teodosie, conducatorul vizigot Alaric a declansat o noua
ofensiva, de data aceasta in Tracia, apoi in Macedonia,
Tesalia si chiar in Peloponez. In urma negocierilor, imparatul Arcadius
a obtinut instalarea vizigotilor in Illiric, iar Alaric a fost numit
magister militum per Illyricum. Masura
se va dovedi abila, atentia lui Alaric indreptandu-se acum catre
Occident. Dupa o prima tentativa in 402, cand este invins de generalul
lui Honorius, Stilichon, Alaric reuseste in 410 sa cucereasca Roma. Dupa
aceasta data ei se vor instala in Galia si Spania si nu ii vom mai
intalni in Orient.
