BOTEZUL ERETICILOR SI SCHISMATICILO R. SUCCESIUNEA APOSTOLICA - 1 Cartag
Iubitilor frati, fiind noi intruniti in sfat, am citit scrisorile
trimise de voi in privinta celor care cred ca sunt botezati de eretici,
ori de schismatici, si vin la catoliceasca biserica, care una este, in
care ne botezam si ne renastem. In privinta carora suntem incredintati
ca si voi insiva procedand in acelasi chip pastrati taria canonului
Bisericii ecumenice. insa, fiindca sunteti in comuniune cu noi si voiti
sa cercetati aceasta din dragoste obsteasca, nu va punem inainte o
socotinta noua, acum formulata, ci pe cea din vechime, cercata cu toata
acuratetea si sarguinta de inaintasii nostri si pastrata de noi, o
impartasim voua si adaugam, hotarand si acum tot ceea ce cu tarie si
statornicie totdeauna tinem, ca nimeni nu se poate boteza afara de
catoliceasca biserica; fiindca botezul este unul si se afla numai in
catoliceasca biserica. Ca scris este Pe mine m-a parasit izvorul de apa
vie si si-au sapat lor groape gauroase, care nu pot tine apa (Ici 2,
13). Si iarasi Sfanta Scriptura, vestind inainte, zice Departati-va de
apa straina, si sa nu beti din izvor strain (Pilde 5, 15- 16). Si se
cuvine cu mai intai apa sa se curateasca si sa se sfinteasca de preot,
pentru ca cu insusi botezul sa poata sterge pacatele omului celui care
se boteaza. Si prin proorocul Iezechiel zice Domnul Si va voi stropi pe
voi cu apa curata si va voi curati pe voi, si voi da voua inima noua, si
duh va voi da voua. Deci nu poate curati si sfinti apa cel ce insusi
este necurat, si care nu este Duh Sfant (Iez. 36, 25), iar Ia Numerii
zice Domnul Si de toate de care se va atinge cel necurat, necurate vor
fi (Num. 19, 22). Deci cel ce nu poale lepada pacatele sale proprii,
fiind afara de Biserica, cum poate, botezand, sa dea altuia iertare de
pacate ? Caci insasi intrebarea care se pune la botez este dovada
adevarului; caci zicand celui ce se cerceteaza Crezi ca primesti iertare
de pacate si viata vesnica? , nu zice altceva decat ca aceasta se poate
da in catoliceasca biserica. Dar Ia eretici, unde nu este biserica, e
cu neputinta a primi iertarea pacatelor. Si prin urmare aparatorii
ereticilor sunt datori sau sa schimbe intrebarea, sau sa apere adevarul,
daca nu cumva sa le atribuie si biserica acelora despre care sustin ca
au botez. Trebuie insa ca cel ce se boteaza sa se si unga cu Sfantul
Mir, pentru ca, primind ungerea, sa se faca partas lui Hristos; deci
ereticul, care nu are nici jertfelnic, nici biserica, nu poate sfinti
untdelemnul; prin urmare, nicidecum nu poate fi ungere la eretici. Caci
ne este lamurit ca la aceia cu nici un chip nu se poate sfinti untdelemn
spre lucrarea harului. Fiindca suntem datori a sti si a nu ignora ca
s-a scris Untdelemnul pacatosului sa nu unga capul meu (Ps. 140, 5),
ceea ce chiar de demult a vestit Duhul Sfant in psalmi. Ca nu cumva,
abatanduse vreunul, si ratacindu-se de la calea cea dreapta, sa se unga
de eretici, dusmanii lui Hristos. Caci cum se va ruga pentru cel ce s-a
botezat, cel ce nu este preot, ci sacrileg si pacatos, deoarece
Scriptura zice ca Dumnezeu pe cei pacatosi nu asculta, ci de este cineva
cinstitor de Dumnezeu si voia Lui o face, pe acela il asculta (Ioan 9,
31); prin Sfanta Biserica intelegem ca se da iertare pacatelor; dar cine
poate sa dea ceea ce el insusi nu are? Sau cum poate savarsi cele
duhovnicesti cel ce leapada pe Duhul Sfant? Pentru aceasta, cel ce vine
catre Biserica este dator a se reinnoi, ca sa se sfinteasca inlauntru
prin sfinti; caci scris este Fiti sfinti, precum sfant sunt Eu , zice
Domnul (Lev. II, 44; 19, 2; 20, 7), pentru ca cel prins de ratacire sa
se dezbrace si el insusi de aceasta prin Botezul adevarat si bisericesc,
fiindca oricare om venind 62 ap. catre Dumneze, si cautand un preot,
aflandu-se in ratacire, a cazut in sacrilegiu. Caci admiterea botezului
ereticilor si schismasticilor cuprinde in sine si consimtirea din partea
celor botezati de dansii. Fiindca nu poate fi valid in parte daca a
putut sa boteze, a putut sa dea si pe Duhul Sfant; de n-a putut, din
cauza ca este in afara de Biserica, n-are pe Duhul Sfant si nu poate
boteza pe cel ce vine, deoarece botezul este unul, si unul este Duhul
Sfant si una Biserica intemeiata de Hristos Domnul nostru, fiindca
dintru inceput a zis Apostolul Petru ca ea este intemeiata pe unitate;
prin urmare, cele ce se savarsesc de dansii, mincinoase si desarte
fiind, toate sunt fara valoare. Ca nimic nu poate fi primit si ales de
Dumnezeu dintre cele ce se fac de aceia, pe care Domnul in Evanghelii ii
numeste vrajmasi, potrivnici ai Sai ( cel ce nu este cu Mine, impotriva
mea este, si cel ce nu aduna cu Mine risipeste (Matei 12, 30). Si
fericitul Apostol Ioan, pazind poruncile Domnului, a scris mai inainte
in epistola Ati auzit ca vine Antihrist, si acum inca sau facut multi
antihristi (I loan 2, 18); drept aceea, stim ca este vremea cea de pe
urma. Dintre noi au iesit, dar n-au fost dintre noi. Drept aceea si noi
datori suntem a pricepe si a intelege ca vrajmasii Domnului, si cei ce
se numesc antihristi, nu sunt in stare a da harul Domnului. Si pentru
aceasta noi, cei ce suntem cu Domnul, si pastram unirea cu Domnul, si
suntem inzestrati dupa vointa Lui, administrand preotia Lui in Biserica,
suntem datori a lepada si a inlatura si a dispretui si a socoti ca
spurcate pe toate ce le savarsesc potrivnicii lui, adica vrajmasii si
antihristii. Si celor care vin de la ratacire si razvratire la
cunoasterea credintei adevarate si bisericesti sa le dam indeobste taina
puterii dumnezeiesti, si a unirii, si a credintei si a adevarului.
